当终场哨声响起,记分牌上刺眼的116:98无声地诉说着第四节几乎沦为垃圾时间的事实,所有见证了这场比赛的人都清楚,胜负的天平早在第三节那短短十二分钟里就已彻底倾斜,印第安纳步行者队凭借一波摧枯拉朽的39:22单节冲击波,一举击溃吉林队的防线,而导演这场逆转好戏的,正是火力全开、化身“关键先生”的保罗·乔治。
比赛上半场,局势远非一边倒,客场作战的吉林队反客为主,凭借精准的外线投射和积极的拼抢,一度取得微弱领先,步行者队则显得有些慢热,进攻端依赖零星的个人单打,防守端则屡屡被吉林队的快速传导球找到空档,半场结束,分差仅有5分,比赛悬念犹存。
更衣室的门重新关上,再打开时,走出来的仿佛是另一支步行者队,而引领这股变革浪潮的,正是身披13号战袍的保罗·乔治。
第三节,彻底成为了乔治的个人表演时间。
他先是在侧翼接球,面对防守,一个简洁迅捷的交叉步,拔起就是一记干拔三分,篮球划破球馆上空的喧嚣,空心入网,清脆的声音如同吹响了进攻的号角,下一回合,他利用队友高质量的掩护,蛇形切入内线,在空中对抗后拧身将球打进,并造成加罚,这记“2+1”如同点燃了炸药桶的引信。

乔治的手感热得发烫,无论是借掩护后的急停跳投,还是快攻中的追身三分,亦或是持球强突后的高难度后仰,皮球仿佛被施了魔法,一次次顺从地钻入网窝,他的得分方式多样且高效,更致命的是,他的爆发彻底激活了全队,当他吸引双人甚至三人包夹时,总能及时将球分到空位的队友手中,迈尔斯·特纳接连在内线获得轻松得分的机会;马尔科姆·布罗格登也命中了两记关键的空位三分,步行者队的进攻如水银泻地,流畅无比,单节轰下39分。

反观吉林队,在步行者骤然提升的防守强度(很大程度上源于乔治进攻端带来的气势提振)面前,进攻完全滞涩,外线命中率急剧下降,内线冲击频频受阻,失误也开始增多,他们试图叫暂停止血,但面对一个彻底进入“Zone”(巅峰状态)的乔治和一支被完全唤醒的步行者,所有的调整都显得苍白无力,单节22分的得分,与步行者的狂飙相比,相形见绌。那17分的单节分差,就像一道突然裂开的深渊,将吉林队推向了难以挽回的境地。
“关键先生”(Mr. Clutch)的称号,并非仅仅源于高得分。 真正的“关键”,在于他改变比赛走势的能力,在于他在球队需要有人站出来时那种舍我其谁的霸气与高效的执行力,这一节,乔治9投7中,其中三分球4投3中,罚球2罚全中,狂砍19分,此外还送出3次助攻,直接或间接参与了球队本节大半的得分,他的正负值在该节达到了骇人的+20,他用实际行动定义了何为“巨星时刻”——在胶着时刻,用连续的、不讲理的得分,强行改变比赛节奏,摧毁对手的防守体系与心理防线。
乔治全场贡献38分,7篮板,5助攻的全面数据,其中第三节的19分无疑是其中最璀璨、最具有决定性的一笔,在他的率领下,步行者队全队六人得分上双,打出了完美的团队篮球,而吉林队方面,尽管外援昆汀·皮特森努力拿下28分,国内核心姜宇星也有19分入账,但在步行者第三节的恐怖攻势面前,个人的努力显得如此孤立无援。
这场比赛,如同一堂生动的篮球教学课,向所有观众展示了何谓“一波流”带走比赛,也再次证明了超级球星在关键时刻的无可替代的价值,步行者队凭借第三节的完美表现锁定胜局,而保罗·乔治,无疑是那个手持钥匙、打开胜利之门的“关键先生”,他的爆发,不仅为球队带来了一场宝贵的胜利,更向整个联盟宣告:当那个专注的13号进入攻击模式时,最好小心提防,因为他随时可能用一节比赛,决定整场战役的结局。
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